Quando a Nintendo lançou Super Mario Kart, deu início a uma tendência de colocar mascotes em veículos de quatro rodas, que, pode-se dizer, persiste até hoje. Embora Mario sempre tenha se sentido à vontade em um kart (e tenha vendido milhões de cópias nesse formato), outras tentativas nessa mesma linha oscilaram entre “boas” (como Crash Team Racing e Sonic & All-Star Racing) e “pouco inspiradas” (há tantos exemplos que nem vale a pena mencionar, se formos sinceros).
Há uma clara percepção de que, apesar do sucesso de Mario e Sonic nas pistas, quando um mascote é colocado em um jogo de corrida, fica a impressão de que a empresa responsável por essa decisão esgotou suas ideias. É, portanto, surpreendente descobrir que WipEout (que já é um jogo de corrida, não podemos esquecer) quase foi reimaginado como um título estilo kart, com personagens cativantes. Essa revelação vem das páginas do excelente livro WipEout Futurism e foi compartilhada por Karl Jones, um dos integrantes-chave da equipe de design de WipEout desde WipEout Fusion.
A origem desse spin-off não concretizado remonta ao Omega Pack DLC de WipEout Pure, que era exclusivo para a Europa e contava com uma seleção de artistas criando circuitos únicos para o jogo; um deles – 123Klan de Scien – fez Jones mergulhar fundo na ideia. A pista contava com um enorme macaco em estilo cartoon que dominava uma parte do circuito, e Jones se inspirou nesse elemento, reduzindo a escala do primata, colocando-o na cabine de um dos veículos do jogo e observando como ficaria em algumas voltas.
“Era incrível”, afirma Jones. “Então, no meu computador, substituí todas as naves pelos macacos, diminui a classe de velocidade, desativei as armas, iniciei uma corrida com inteligência artificial e assisti pelas câmeras de replay. Ficou fantástico. Quem não gostaria de jogar Monkey WipEout Kart?”
Em vez de encerrar como uma experiência divertida, Jones acreditou que poderia haver algo válido nessa abordagem fofa do famoso jogo de corrida antigravidade, e o conceito foi elaborado em uma proposta formal. Os macacos foram substituídos por pilotos semelhantes a brinquedos, que os jogadores poderiam aprimorar e personalizar à vontade. De acordo com WipEout Futurism, o projeto recebeu toda a identidade visual e trabalho conceitual necessários, sendo apresentado à alta cúpula da Sony.
As coisas não saíram exatamente como o planejado, já que, conforme recorda Jones, o então chefe da SCE pensou de maneira diferente: “Os jogos de kart são onde as franquias vão para morrer.” E assim, o projeto chegou ao fim.
Você gostaria de ter jogado um jogo de kart de WipEout, por mais maluca que essa ideia pareça? Deixe sua opinião nos comentários abaixo.
