Se você é proprietário de um Playdate, provavelmente já ouviu falar do muito aguardado Playdate Stereo Dock, um dispositivo que foi anunciado quando o console portátil foi lançado há alguns anos, mas que ainda não está disponível. Uma combinação de suporte para mesa, caixa de som Bluetooth e porta-canetas, ele rapidamente se tornou um item indispensável para muitos donos de Playdate – mas, lamentavelmente, parece que não o receberemos tão cedo. Acontece que fabricar uma caixa de som Bluetooth é mais complicado do que se imagina.
Em um comunicado no site do Playdate, a fabricante Panic admitiu que encontrou dificuldades para lançar o dock. “Pensamos que seria fácil”, afirma a empresa. “Mas, de alguma forma, ao longo do caminho, fazer o Stereo Dock se mostrou quase mais desafiador do que criar o próprio Playdate.” Eles explicaram que a fábrica encarregada de produzir a caixa de som havia terceirizado o software e o chipset Bluetooth “para outra empresa em outro país”, o que resultou em problemas de controle de qualidade.
“Como resultado, o Stereo Dock apresentava travamentos frequentes — ajustar rapidamente o volume causava isso”, diz a Panic. “A experiência de emparelhamento/desemparelhamento Bluetooth era problemática. E quando reproduzíamos música, o som não era bom. A comunicação entre três empresas tentando corrigir os problemas se tornou um grande desafio. E, para piorar: o custo do Stereo Dock continuava aumentando.”
A Panic, então, decidiu tomar as rédeas da situação. “Assumimos a parte áudio e ajustamos manualmente as curvas de EQ da caixa de som, melhorando significativamente a qualidade do som. Também conseguimos negociar a compra do código-fonte do chipset Bluetooth, na esperança de assumir o desenvolvimento e melhorar a experiência do usuário, mas nos deparamos com um código bastante complicado (pense em #IFDEFs para todas as caixas de som Bluetooth já feitas) e uma ferramenta obscura.”
No final, mesmo esse esforço não funcionou. Apesar de termos “um número de protótipos lindos terminados, com embalagens incríveis que parecem fantásticas em nossas mesas”, o Playdate Stereo Dock simplesmente não atendeu aos padrões de qualidade que a Panic espera de seus produtos. “Eventualmente, chegamos a uma linha dolorosa: estamos gastando mais para fazer este produto do que provavelmente recuperaremos. E assim, decidimos pausar.”
Portanto, embora não pareça que utilizaremos este dock para ouvir música (e guardar canetas) tão cedo, a Panic não desistiu totalmente do projeto. “Todos nós esperamos profundamente que haja um momento em que possamos reiniciar este projeto e levar o Playdate Stereo Dock até a linha de chegada! Mas, por enquanto, precisamos focar no Playdate em si, enquanto nossa nova fábrica entra em operação e a produção é retomada, além de colocar mais sistemas Playdate no mundo. Se decidirmos retomar esse projeto, você será o primeiro a saber — prometemos.”
