Quando se trata da versão original do PlayStation de Final Fantasy VII, frequentemente ouvimos dizer que a versão alemã do jogo está entre as piores traduções do épico RPG. É claro que, como não falantes de alemão, não podemos julgar exatamente se isso é verdade ou não, mas sabemos que os fãs alemães passaram, ao longo das décadas, pelo longo processo de retradução de todo o jogo de PS1, encontrando uma infinidade de erros de tradução, erros ortográficos e terminologias estranhas nesse percurso.
Um exemplo disso é a expressão “sewer pipe” na versão japonesa original do jogo, que foi traduzida como “Erdflöte” (ou “Flauta da Terra”) na versão alemã, além do ataque “Angriff” ter sido escrito incorretamente como “Angreiff” nos menus, e a frase informal de Barrett “Don’t trust ya” da seção inicial da versão em inglês ter sido traduzida de forma bastante literal para “Trau Dir Nicht” (ou “Não confie em você mesmo”), entre outros exemplos. Isso indica que provavelmente havia, pelo menos, espaço para melhorias.
Se você já leu o Time Extension há algum tempo, pode se lembrar de que, no início deste ano, conversamos com o ex-produtor da Sony, Martin Alltimes, que liderou os esforços de localização para as versões europeias do jogo de PS1. Naquela entrevista, ele nos deu um pouco mais de contexto sobre por que a versão alemã (e as outras versões europeias dirigidas pela Sony) acabaram saindo do jeito que saíram, citando sua inexperiência em liderar projetos de localização na época e a falta de tempo e testes antes que o produto tivesse que chegar às prateleiras. Ele também nos contou que “as coisas aparentemente complicadas” aconteceram em algum momento, fazendo com que Alltimes e um grupo de tradutores tivessem que viajar com urgência para os escritórios da Square no Japão.
Decidimos procurar mais informações sobre essa viagem. Assim, há alguns meses, entramos em contato com uma das tradutoras alemãs do jogo, Karin Pfetzer, perguntando a ela sobre mais detalhes, e felizmente ela respondeu.
De acordo com Pfetzer, traduzir Final Fantasy VII “foi uma corrida contra o tempo” e basicamente envolveu ela e outros seis tradutores (para as diversas versões europeias) revisando strings de texto em inglês no Microsoft Word ou Excel. Segundo ela, os tradutores geralmente não tinham ideia de a que essas frases se referiam no jogo, mas simplesmente eram solicitados a converter as frases fragmentadas para o idioma escolhido e enviá-las ao Japão para implementação. Isso explica por que a tradução adotou uma abordagem bastante agressiva na modificação de todo o texto existente, chegando ao ponto de traduzir terminologias do jogo, como “SOLDIER” para o alemão “SOLDAT”, “Materia” para “Substanz”, e assim por diante.
Pfetzer afirma: “As estruturas das frases em japonês, inglês e alemão diferem, assim como os comprimentos das palavras. O texto na tela frequentemente possui limitações de contagem de caracteres. Para este jogo, tínhamos um guia aproximado sobre os comprimentos das palavras (diferentes para diferentes elementos na tela). O alemão tende a ter palavras consideravelmente mais longas do que o inglês ou japonês. Como tradutores, estávamos rapidamente cientes da falta de contexto, da fragmentação das frases e das limitações de comprimento, e usamos estratégias apropriadas para trabalhar com essas limitações da melhor maneira possível.
“Considerando a velocidade em que estávamos trabalhando, no entanto, não conseguimos checar cada string no jogo em inglês”, ela nos conta. “Então, esses fatores sem dúvida levaram a algumas formulações estranhas nas traduções. Nós, incluindo os desenvolvedores, estávamos cientes disso na época, mas estávamos satisfeitos por termos feito o melhor que pudemos com o tempo disponível.”
Quanto à viagem ao Japão mencionada por Alltimes, Pfetzer estava entre aqueles que acompanharam o produtor, junto com um representante das traduções francesa e espanhola, e tem algumas memórias a respeito. Ela se recorda de que a viagem teve a ver com alguns ajustes de última hora no jogo, como “encontrar e traduzir qualquer string que não havia sido extraída previamente para tradução” ou “encurtar aquelas que eram longas demais e cortavam gráficos”. Ela não se lembra de ter havido muito drama, descrevendo a viagem como uma “oportunidade maravilhosa”, mas afirma que foi necessário um trabalho considerável para levar as traduções europeias à linha de chegada.
Ela diz: “Lembro-me de trabalhar horas loucas, viajando de trem do hotel para o escritório pela manhã, sentando-me com os testadores (que jogavam o jogo conosco até tarde da noite), e depois com os engenheiros implementando as correções, para que pudéssemos testar no dia seguinte. Para mim, considerando os desafios que a pressão do tempo, a quantidade de texto e a maneira como ele foi disponibilizado para tradução impuseram, foi uma experiência absolutamente incrível trabalhar com os outros tradutores da equipe, os engenheiros e os testadores.”
Desde a tradução original do PS1, houve outras versões do jogo em alemão, incluindo a lançamento para PC da EIDOS em 1998 e uma versão revisada do script para Steam e plataformas modernas. No entanto, ainda vemos ocasionalmente pessoas expressarem um apreço ou aversão pela versão original online, sendo esta uma parte pequena, mas fascinante, do impacto maior do jogo na cultura pop.
