Recentemente, uma série de capturas de tela de um jogo do Mario cancelado para Virtual Boy foi encontrada e compartilhada online, oferecendo uma visão única do jogo desde que foi anunciado pela primeira vez na década de 1990 em feiras do setor. As imagens foram descobertas por um usuário do Bluesky e estavam disponíveis em vários diretórios de arquivos da AOL, acessíveis através do Internet Archive.
As imagens em questão parecem ser fotos promocionais que foram enviadas à imprensa na época para noticiar sobre o jogo e já foram vistas em revistas antigas, além de estarem disponíveis em sites de mídia perdida e wikis. No entanto, até onde sabemos, elas nunca estiveram acessíveis em uma qualidade tão alta, tornando esta uma descoberta especialmente emocionante para aqueles que se interessam pela história do Virtual Boy ou por jogos cancelados em geral.
Um dos destaques deste diretório são as capturas de tela de “Mario Smash”, o jogo do Mario cancelado para Virtual Boy. A qualidade é excepcional, e a resolução é tão alta que os pixels são nítidos o suficiente para que alguém possa recriá-los em arte pixelada com um pouco de paciência.
Embora o jogo seja frequentemente chamado de VB Mario Land online, ele nunca recebeu um nome oficial. Ele foi proposto como um título para o headset Virtual Boy, que apresentaria a clássica perspectiva lateral do Mario, além de seções superiores que lembram os primeiros títulos de Zelda. O jogo foi exibido na Winter CES em janeiro de 1995 e foi divulgado em revistas durante o ano seguinte, mas acabou sendo cancelado, com muitos acreditando que o fracasso crítico e comercial do Virtual Boy foi o culpado.
Lançado originalmente em 1995 no Japão e na América do Norte, o Virtual Boy foi colocado no mercado de forma apressada e recebeu críticas negativas desde o seu lançamento. Muitos usuários reclamaram do preço elevado, da escassez de software e do desconforto geral ao usar o headset 3D estereoscópico.
Apesar disso, o Virtual Boy se tornou um tema de interesse entre entusiastas de jogos, que estão fascinados em aprender mais sobre o fracasso do hardware, as circunstâncias que levaram à sua criação e os jogos que foram planejados para o dispositivo, mas que nunca foram lançados. Isso inclui títulos como o mostrado acima.
