Os PCs de jogos portáteis, como o AYANEO Flip DS, já conseguem rodar o Steam, mas apenas através do sistema operacional baseado em Windows que vem pré-instalado. Isso proporciona uma experiência de usuário inferior em comparação com o SteamOS nativo. Na semana passada, a Valve anunciou que está expandindo o SteamOS além de seu próprio dispositivo portátil, o Steam Deck, permitindo que o Lenovo Legion Go S seja o primeiro a vir com o sistema operacional instalado de fábrica.
Se você não percebeu, a variedade de PCs de jogos portáteis que surgiu recentemente não é a mesma para todos; até agora, o Steam Deck era o único que já vinha com o SteamOS da Valve integrado. Os outros dispositivos, por sua vez, operam com Windows, o que tem seus prós e contras – por um lado, há o poder e a personalização do sistema da Microsoft, mas, por outro, o software não foi desenvolvido pensando em controles físicos ou em experiências de jogo portáteis.
Entretanto, a Valve agora está oferecendo seu software a outros fabricantes de hardware, facilitando ainda mais a utilização do SteamOS em PCs portáteis. “O mesmo trabalho que estamos realizando para dar suporte ao Lenovo Legion Go S vai melhorar a compatibilidade com outras opções de portáteis”, afirma a Valve. “Antes da entrega do Legion Go S, estaremos lançando uma versão beta do SteamOS que deve aprimorar a experiência em outros dispositivos portáteis, e os usuários poderão fazer o download e testar por conta própria.”
Talvez você esteja pensando que isso não faz tanta diferença, certo? Qualquer PC portátil com Windows já consegue rodar o Steam, correto? Isso é verdade – o Steam está disponível em vários sistemas, incluindo Windows, Mac e Linux – e pode até ser colocado em “Modo Big Picture” para proporcionar uma interface que funciona bem com controles físicos. Contudo, é a maneira como o SteamOS funciona no Steam Deck que torna o dispositivo tão atrativo, mesmo quando seus concorrentes oferecem mais poder de processamento.
O SteamOS foi projetado para oferecer uma experiência de usuário mais refinada no Steam Deck desde a inicialização, algo que dispositivos com Windows simplesmente não conseguem oferecer, pois o Steam deve ser executado como um aplicativo. “O SteamOS é otimizado para jogos e oferece uma experiência semelhante à de um console, destinada a ser usada com um controle”, explica a Valve. “Ele disponibiliza recursos como suspensão rápida / retomar jogos para que você consiga entrar e sair de jogos com agilidade, além de atualizações de sistema e de jogos de forma integrada.”
Embora alguns usuários do Windows argumentem que isso é uma vantagem menor, pessoalmente – após testar tanto o Steam Deck quanto diversos PCs de jogos portáteis – considero que o SteamOS se destaca claramente nesse contexto. Não precisar lidar com a interface do Windows é um alívio, e o Steam Deck pode ser despertado do modo de espera e carregar um jogo em questão de segundos – algo que nem sempre é possível em um portátil com Windows. Mesmo que o Modo Big Picture alivie um pouco essa experiência, sempre há um certo ajuste necessário para configurar tudo.
“O SteamOS coloca o jogador diretamente no Steam, com acesso a todo o ecossistema Steam – sua biblioteca, Steam Cloud, Steam Chat, gravações de jogos e muito mais”, acrescenta a Valve. “A interface do usuário é otimizada para uso com controle e é fácil instalar e jogar jogos do Steam. O melhor de tudo é que os usuários não precisam se preocupar com atualizações de drivers e ajustes de hardware – tudo isso é gerenciado de maneira integrada por meio de atualizações do sistema.”
A expansão do SteamOS ocorre em um momento crucial para o setor de jogos portáteis, uma vez que a Nintendo revelará seu sucessor para o Switch ainda este ano. Quando o Switch original foi lançado em 2017, era singular em sua categoria; foi apenas a partir da chegada do Steam Deck que vimos uma explosão de interesse por sistemas de jogos portáteis mais potentes, com empresas como ROG e AYANEO lançando dispositivos que superam até mesmo o Steam Deck em termos de poder de processamento, deixando o Switch antigo para trás.
Ainda assim, é justo afirmar que esses dispositivos não conseguiram impactar significativamente a participação de mercado da Nintendo nos últimos anos, por várias razões. O preço é uma delas; os PCs portáteis da AYANEO, por exemplo, muitas vezes são extremamente caros e não são produtos voltados para o mercado de massa. O Steam Deck, por outro lado, teve mais sucesso – mas ainda não ao nível que o Switch alcançou.
Contudo, ao oferecer uma experiência semelhante à de um console logo de início, combinada com a maior plataforma de distribuição de videogames do mundo, os fabricantes que aceitarem o SteamOS poderão aumentar consideravelmente suas chances de sucesso. Muitos jogadores casuais podem se sentir desanimados por um PC de jogos portátil que exige o uso do Windows para iniciar as coisas, mas, ao colocar um Steam Deck nas mãos de um proprietário de Switch, a familiaridade aumenta consideravelmente.
A interface é simples de navegar, e a loja digital funciona a um ritmo muito melhor do que a eShop atual – além disso, muitos dos mesmos jogos estão disponíveis em ambas as plataformas. Imagine isso se espalhando por várias opções de dispositivos, e o SteamOS se torna uma alternativa muito mais atraente ao Switch 2.
Claro, existem duas grandes ressalvas a serem consideradas; a Nintendo poderá vender o Switch 2 a um custo mais baixo do que seus concorrentes porque obtém lucros tanto com software quanto com hardware (a Valve consegue subsidiar o custo do Steam Deck pela mesma razão). Empresas como a Lenovo não ganham um centavo com vendas de jogos no Steam, então precisam recuperar todos os seus custos (e, idealmente, gerar lucro) com a venda do hardware – o que significa que nunca poderão competir efetivamente com a Nintendo em preço e ainda ter uma chance justa considerando que esses computadores portáteis estão equipados com tecnologia de ponta.
A outra grande questão é que muitas pessoas não estarão comprando o Switch 2 puramente por causa de jogos multiplataforma – irão adquiri-lo porque é o único lugar onde podem desfrutar da invejável biblioteca de franquias de primeiro partido da Nintendo, como Mario Kart, Zelda, Metroid, Animal Crossing e muito mais.
Embora seja improvável que o SteamOS – mesmo que pré-instalado em uma variedade de dispositivos – desafie realisticamente o notável domínio da Nintendo no setor portátil, pode haver um pequeno impacto, especialmente se observarmos um aumento no número de rivais de hardware adotando o sistema e reduzindo os preços, como tem acontecido no mercado de PCs e laptops há décadas.
Uma coisa é certa: a Nintendo não terá esse setor anteriormente escasso da indústria apenas para si com o Switch 2.
