Shenmue é um dos jogos mais importantes que a Sega já criou, não apenas por seu sucesso crítico, mas também porque representou uma grande aposta para a veterana japonesa em um momento em que a empresa precisava urgentemente de um sucesso comercial. Com custos de desenvolvimento elevados, o título era uma verdadeira declaração de intenções por parte da Sega e era esperado como o grande atrativo do Dreamcast. Mesmo assim, a companhia já estava claramente considerando um futuro em várias plataformas, pois se revelou que a divisão AM2 da Sega estava trabalhando na portabilidade de Shenmue para PS2 e Xbox, embora nenhuma das versões tenha sido lançada.
Em uma entrevista à Famitsu, o desenvolvedor Norikazu Hirai reconheceu que a versão para PS2 funcionou. “Ela estava operacional. Alteramos o sistema gráfico e a tornamos totalmente jogável.” Makoto Wada complementou que “os shaders do Dreamcast eram fixos, e a PlayStation 2 precisava ser programada para suportar os shaders. Do ponto de vista do jogo, se você quisesse lançá-lo, poderia ter feito isso.”
O jogo também foi portado para o Xbox, servindo como uma excelente introdução para a sequência, que foi lançada no console da Microsoft logo após a versão do Dreamcast. No entanto, Wada revela que essa portagem nunca chegou ao mercado devido a questões de direitos autorais. “Acredito que isso se deveu a problemas de direitos, não a questões técnicas. Estava vinculado a empresas reais, como os relógios TIMEX e as bebidas Coca-Cola. Esse contrato era apenas para a versão do Dreamcast do ‘Capítulo 1’, então pensei que foi descartado por razões como a impossibilidade de ser utilizado em outras plataformas.”
