Diga o que quiser sobre a maneira como a Nintendo preserva seu legado, mas a empresa japonesa foi, sem dúvida, uma das primeiras a perceber o valor dos jogos retro na era moderna. Quando o Wii Virtual Console foi lançado, era um serviço inovador; ofereceu aos jogadores a oportunidade de baixar centenas de jogos clássicos de sistemas populares diretamente para seus consoles atuais, com novos lançamentos acontecendo semanalmente.
Com o Switch, a Nintendo decidiu mudar sua estratégia, abandonando o Virtual Console em favor de um serviço baseado em assinatura chamado Nintendo Switch Online. Este serviço não só oferece salvamentos na nuvem e jogo online, mas também conta com uma seleção cuidadosamente elaborada de jogos emulados para consoles como NES, SNES, Game Boy, GBA, Mega Drive / Genesis e N64.
Para milhões de pessoas ao redor do mundo, o Nintendo Switch Online se tornou a principal conexão com o mundo dos jogos clássicos. No entanto, um personagem proeminente na comunidade retro o classificou de “horrível”. “A latência da emulação de NES e SNES no Switch é, na minha opinião, péssima”, afirma um modder e engenheiro que tem trabalhado intensamente com hardware de jogos vintage. Dado seu histórico, é justo dizer que ele entende do assunto.
“Enquanto me recuperava de problemas de saúde, experimentei bastante e foi absolutamente horrível. Como é possível jogar um título como R-Type ou Gradius com uma responsividade tão ruim utilizando a emulação da Nintendo?” Quase todas as respostas apoiam a posição desse especialista sobre o tema. “Impossível de usar”, diz um jogador, acrescentando que mesmo em sua TV principal, que tem menos de um quadro de atraso, é “impossível usar com o Switch Online; é uma das piores que já utilizei”. Outra pessoa alega que o atraso é ainda maior do que nas microconsoles NES e SNES Classic.
O atraso é como um “modo difícil permanente que custa dinheiro e não pode ser desativado”, afirma outro jogador, enquanto um terceiro menciona que “é engraçado que um handheld Linux de $40 possa fazer um trabalho melhor do que um serviço pago da Nintendo”, referindo-se ao padrão de emulação em dispositivos portáteis como os produzidos por Anbernic e PowKiddy.
É importante lembrar que a latência afeta cada aspecto do jogo. Sempre há algum grau de atraso entre o pressionar de um botão e a reação do sistema utilizado – isso frequentemente aumenta se você estiver usando um controle sem fio. No entanto, a quantidade de latência é o ponto central dessa conversa; estamos tratando de milissegundos de atraso, e quando consideramos que a tela na qual você está jogando também contribui com sua própria latência ao receber o sinal da imagem do console, fica fácil perceber como isso pode se acumular e resultar em um atraso de entrada perceptível. Mesmo uma quantidade muito pequena de latência pode fazer com que os jogos pareçam lentos ou arrastados.
Como regra geral, jogar em hardware original oferece a menor latência, e a emulação FPGA – que opera em nível de hardware, em vez de software – também é famosa por ter níveis de latência muito baixos. A emulação por software, onde emuladores são desenvolvidos para se comportar como hardware vintage, normalmente apresenta os níveis mais altos de latência, mas emuladores como o RetroArch agora contam com recursos (como “run-ahead”) que minimizam isso; na verdade, alguns fãs experientes do RetroArch argumentam que a latência é tão baixa que se torna comparável ao hardware real.
A Nintendo colaborou com empresas como a M2 no passado para garantir que sua emulação fosse o melhor possível, e possui uma equipe interna – a Nintendo European Research & Development, ou NERD para abreviar – para lidar com esse tipo de questão. No entanto, o nível de latência na emulação do Switch Online é claramente ruim o suficiente para que várias pessoas estejam percebendo isso.
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