Era uma vez, se você realmente levava a sério a ideia de jogar apenas os melhores jogos de luta livre, era imprescindível ter um N64. Isso se deve principalmente ao envolvimento da AKI Corporation (atualmente conhecida como syn Sophia) na criação de alguns dos títulos mais amados do gênero para o console de 64 bits da Nintendo – jogos que, mesmo pelos padrões atuais, permanecem incrivelmente divertidos e envolventes.
O novo livro de Shawn “RGT 85” Long, A Arte dos Jogos de Luta Livre do N64, busca celebrar títulos como WCW vs. nWo: World Tour, Virtual Pro Wrestling 2: Oudou Keishou, WCW/nWo Revenge, WWF WrestleMania 2000 e WWF No Mercy – sendo que este último é frequentemente considerado um dos melhores jogos de luta livre de todos os tempos.
No entanto, Long não se limita a explorar a ilustre produção da AKI nas páginas do livro; ele abrange todos os jogos de luta livre lançados para o N64, incluindo o New Japan Pro-Wrestling: Toukon Road Brave Spirits e New Japan Pro-Wrestling: Toukon Road 2 – A Próxima Geração, ambos desenvolvidos pela Yuke’s, uma empresa que depois se tornaria o principal desenvolvedor da série WWE entre 2000 e 2018.
O autor também dedica um tempo a alguns dos lutadores menos atrativos do N64, e sua decisão de abordar cada jogo em ordem cronológica é sábia, permitindo visualizar como as licenças eram transferidas entre os principais atores do mercado na época: Acclaim, THQ e Electronic Arts. A Acclaim havia sido a responsável pela franquia WWF/WWE desde o final dos anos 80, e a transição para a THQ no final do milênio surpreendeu muitos fãs – embora tenha resultado em títulos de melhor qualidade, graças à participação da AKI.
Da mesma forma, o cobiçado contrato da WCW ficou com a Electronic Arts, que não conseguiu fazer jus a ele; WCW Mayhem e WCW Backstage Assault recebem críticas severas no livro e por boas razões. Enquanto isso, a Acclaim teve que se contentar com a licença da pequena ECW e utilizou seu envelhecido motor de WWF Attitude para ECW Hardcore Revolution – um jogo que não teve o mesmo sucesso que os títulos anteriores da Acclaim.
É evidente que Long e sua pequena equipe de colaboradores têm um conhecimento profundo sobre jogos e a história da luta livre, mas o livro também reserva um espaço para mostrar as inovações que a comunidade de modding está realizando com esses clássicos. A obra apresenta um layout e design relativamente limpos, embora não sejam tão polidos quanto os trabalhos de empresas como ROM e Bitmap Books – mas, por outro lado, a equipe por trás deste projeto é bem menor.
É justo dizer que a brilhante biblioteca de jogos de luta livre do N64 atraiu fãs de todos os tipos – eu nunca fui um grande entusiasta do “entretenimento esportivo”, mas mesmo assim, guardo boas recordações de jogar WCW/nWo Revenge durante meses com meu amigo louco por wrestling, criando nossos próprios personagens e enredos durante o processo. O livro de Long faz um ótimo trabalho ao cobrir essa parte da história da Nintendo e certamente será de grande interesse para os fãs de luta livre que compartilham essa paixão.
